आज लौह पुरुष के रूप में विख्यात सरदार वल्लभभाई
पटेल का जन्मदिवस है. उनका जन्म 31 अक्टूबर 1875 को गुजरात में हुआ था. वे प्रसिद्ध स्वतंत्रता संग्राम सेनानी तथा स्वतंत्र
भारत के प्रथम गृहमंत्री रहे. उनको सरदार पटेल के उपनाम से भी जाना
जाता है. देश की आज़ादी के बाद वे उप प्रधानमंत्री, गृहमंत्री,
सूचना मंत्री और राज्य मंत्री रहे थे. उन्होंने अपनी कूटनीति से
बिना किसी सैन्य हस्तक्षेप के देश की सबसे बड़ी समस्या को निपटाते हुए क़रीब पाँच सौ
से अधिक देशी रियासतों का विलय देश में करवाया. इसी उपलब्धि के चलते उन्हें लौह
पुरुष या भारत का बिस्मार्क की उपाधि से सम्मानित किया गया.
सन 1991 में उनको मरणोपरांत भारत का सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत
रत्न दिया गया. उनका देहावसान 15 दिसंबर 1950 को हुआ. सरदार पटेल को श्रद्धांजलि स्वरूप उनके जन्मदिन को राष्ट्रीय
एकता दिवस के रूप में मनाया जाता है.
आज देश की पहली महिला प्रधानमंत्री इंदिरा गाँधी
की पुण्यतिथि है. आज ही के दिन 31 अक्टूबर 1984 को उनके अंगरक्षकों द्वारा गोली मारकर उनकी हत्या कर दी गई थी. उनका जन्म
19 नवम्बर 1917 को इलाहाबाद में हुआ था. वे न केवल भारतीय राजनीति पर बल्कि वैश्विक
राजनीति पर भी प्रभाव छोड़ने में सफल रहीं. इंदिरा गाँधी को आज भी उनकी प्रतिभा और
राजनीतिक दृढ़ता के लिए जाना जाता है. देश के द्वितीय प्रधानमन्त्री लाल बहादुर
शास्त्री के देहांत के पश्चात् 1966 में इंदिरा गाँधी देश की
प्रथम महिला प्रधानमंत्री बनी. 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध
के समय बांग्लादेश निर्माण के लिए उनकी भूमिका को जितना सराहा जाता है, उतना ही 1975
में उनके द्वारा देश में लगाये गए आपातकाल के कारण उनकी निंदा भी की
जाती है. बावजूद इसके उनकी क्षमताओं को देखते हुए उन्हें लौह महिला के नाम
से भी संबोधित किया जाता है. उनको 1971 में देश के सर्वोच्च
सम्मान भारत रत्न से सम्मानित किया गया.
देश के दो ऐसे व्यक्तित्वों को जिन्होंने
इतिहास रचने के साथ-साथ भूगोल भी रचा, बुलेटिन परिवार की तरफ से श्रद्धांजलि.
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